Schoonheid als Kompas van een Levenslange Kunstpraktijk
In het kader van het zomerreces 2026 van Spectrum laten wij u nader kennismaken met bekende en onbekende Nederlandse kunstenaars waarbij een verband leggen tussen hun werk en de Vrijmetselarij. Om de tien dagen introduceren wij een artikel in het kader van het thema “Nederlandse kunstenaren en de Vrijmetselarij”. Deze week gaat het over Fong Leng.
Wie ooit een ontwerp van de nu 88-jarige Fong Leng heeft gezien, begrijpt meteen dat haar werk de grenzen van mode al vroeg overstijgt. Vanaf haar eerste flamboyante creaties in de jaren zeventig was duidelijk dat zij niet simpelweg kleding ontwierp, maar werelden bouwde. Elk stuk droeg een verhaal, een mythe, een droom. Haar werk was een vorm van schoonheid die verder ging dan esthetiek; het was een uitnodiging om de mens in zijn volle kleur en kracht te laten verschijnen. Zij maakte furore met haar extravagante creaties, die door beroemdheden als Mathilde Willink en zangeres Kate Bush werden gedragen
Breed georiënteerd
In de loop der jaren heeft Fong Leng deze zoektocht naar schoonheid steeds breder uitgewerkt. Ze ontwerpt niet alleen kleding meer, maar creëert kunstwerken die zich uitspreiden over verschillende disciplines: monumentale wandwerken, textiele sculpturen, fotografisch werk, objecten en interieurstukken. Haar atelier is veranderd in een laboratorium van vormen en materialen. Wat ooit begon als mode, is uitgegroeid tot een veelzijdige kunstpraktijk waarin textiel, beeld en symboliek samenkomen. Ze is vandaag de dag een kunstenares die niet binnen één domein valt te vangen — en misschien is dat precies wat haar zo bijzonder maakt.
In de kern heerst schoonheid
Toch blijft schoonheid de kern van haar werk. Niet als oppervlakkig ideaal, maar als manier om te laten zien wat in mensen leeft. Haar ontwerpen — of het nu jassen, wandkleden of monumentale stoffen panelen zijn — ademen hetzelfde verlangen: om de drager of de kijker te laten stralen, om ruimte te maken voor eigenheid, om het leven te vieren met kleur, lef en verbeelding. Schoonheid wordt in haar handen een vorm van menselijkheid. Ze nodigt uit om groter te denken en rijker te voelen.
Deze gedachte slaat een verrassend natuurlijke brug naar de vrijmetselarij. In loges wordt schoonheid gezien als één van de pijlers van innerlijke vorming, als een kracht die de mens helpt zijn diepste waarden te herkennen en te koesteren. Waar de vrijmetselaar symbolen gebruikt om innerlijke harmonie na te streven, gebruikt Fong Leng kleuren, texturen en verbeeldingskracht. Beide werelden zien schoonheid niet als luxe, maar als een weg naar betekenis.
Vertraag, kijk en ontdek
Haar vroegere samenwerking met Mathilde Willink, die haar ontwerpen droeg als levende kunstwerken, laat zien hoe kleding bij Fong Leng verandert in een vorm van zelfexpressie. Maar vandaag de dag zie je datzelfde principe terug in haar andere artistieke werk. Of ze nu een wandobject creëert of een sculpturaal textielkunstwerk, ze maakt iets dat de kijker dichter bij zichzelf brengt. Haar kunst vraagt ons om te vertragen, te kijken en te ontdekken wat er in ons resoneert.
Het is die combinatie van grootsheid en innerlijke aandacht die haar werk een bijna rituele kwaliteit geeft. Niet in de zin van een vormelijk ritueel, maar als een manier om de mens even uit het alledaagse te tillen en terug te brengen naar de vraag wie hij werkelijk is. Daarin raakt zij opnieuw aan een gedachte die ook binnen de vrijmetselarij wordt gekoesterd: dat schoonheid de mens helpt groeien, juist omdat zij iets opent, iets aanraakt, iets losmaakt.
Trouw aan één overtuiging
Fong Leng is daarmee uitgegroeid tot een kunstenares die niet alleen schoonheid maakt, maar schoonheid léért. Ze laat zien dat de mens mag schitteren — in textiel, in ruimte, in aanwezigheid. Haar werk herinnert ons eraan dat schoonheid geen decoratie is, maar een houding, een keuze, een manier om het leven waardig tegemoet te treden.
Wie vandaag haar kunst ziet, ziet geen breuk met haar modeverleden, maar een voortdurende uitbreiding ervan. Fong Leng bouwt nog steeds aan hetzelfde universum, alleen met meer materialen, meer vrijheid en meer diepte. Zij blijft, in alles wat ze maakt, trouw aan één overtuiging: dat schoonheid een kracht is die de mens groter maakt dan hij zelf durft te vermoeden.
Bijschrift: Fotografie Eddy Wenting. Tot op de dag van vandaag is Fong-Leng productief en creëert ze onder meer wandobjecten van leer, suède, zijde en bont. Haar kenmerkende handtekening is overduidelijk aanwezig. Haar Chinese achtergrond speelt hierbij een belangrijke rol. Speciaal voor de tentoonstelling reconstrueert Museum JAN te Amstelveen een deel van haar fantasievolle, kleurrijke thuis. Als bezoeker treed je binnen in haar woonkamer met nieuwe textiele schilderijen die voor het eerst aan het publiek worden getoond.
Disclaimer – Gebruik van artikelen
De artikelen die gepubliceerd zijn op de website van Loge Spectrum te Amersfoort mogen vrij worden gekopieerd, gedeeld en gebruikt, mits de bron duidelijk wordt vermeld. Vermeld daarbij ten minste: Bron: Loge Spectrum te Amersfoort – [www.logespectrum.nl of de juiste link naar desbetreffend artikel]
Voor hergebruik is geen voorafgaande toestemming vereist, maar wij stellen het zeer op prijs als u uw gebruik of plaatsing meldt via e-mail: vcbeheer.spectrum@gmail.com. De inhoud van de artikelen blijft eigendom van Loge Spectrum te Amersfoort. Bij bewerking of verkorting vragen wij om de oorspronkelijke strekking en context te respecteren.